Mondial-2026: l'Allemagne survit enfin à une phase de groupe, les Pays-Bas en orbite

Après deux échecs traumatisants en 2018 et 2022, l'Allemagne est enfin parvenue à sortir de son groupe pour avancer en 16es de finale du Mondial, en battant à l'arraché (2-1) la Côte d'Ivoire qui menait pourtant au score, samedi à Toronto.

A Houston, les Pays-Bas se sont rapprochés d'une qualification, grâce à leur attaque débridée qui a fait voler en éclats la Suède samedi (5-1).

. La Mannschaft douze ans après

Difficile à croire quand on évoque les Allemands, quadruples champions du monde en huit finales disputées, mais ils n'étaient plus sortis qualifiés de la phase de groupe depuis 2014. C'était au Brésil et ils avaient fini par coudre une quatrième étoile sur leur maillot.

Manuel Neuer était déjà présent, en train de révolutionner son poste de gardien en lui conférant un rôle de libero avec son jeu au pied valant bien celui de nombreux joueurs de champ. Alors forcément, ce choc du groupe E, face à des Ivoiriens qui avaient également entamé le tournoi par une victoire contre l'Equateur, avait une saveur particulière puisque c'était le 21e match en Coupe du monde du gardien du Bayern Munich, un record après avoir égalé Hugo Lloris contre Curaçao (7-1).

Mais le portier de 40 ans a commencé bien mal, puisque les Eléphants ont ouvert le score par Franck Kessié, opportuniste dans la surface pour reprendre un reprise contrée d'Amad Diallo (30e). Un but mérité reflétant l'excellente première période ivoirienne, dans le sillage d'un très bon Yan Diomandé.

En seconde période, les Allemands ont forcé la décision, par Deniz Undav, qui a remplacé Jamal Musiala peu en vue. L'attaquant de Stuttgart a d'abord repris de près un centre de Nadiem Amiri (68e), puis il a trompé le gardien d'un tir en pivot du gauche après une lumineuse ouverture de Felix Nmecha dans le temps additionnel (90+4).

L'Allemagne, troisième nation qualifiée après le Mexique et les Etats-Unis, est en outre assurée de finir en tête du groupe E, puisque l'Equateur et Curaçao sont restés dos à dos (0-0) à Kansas City. Un premier point historique pour le plus petit participant de l'épreuve, qui jouera sa qualification face à la Côte d'Ivoire, en meilleure posture avec trois points.

. La vague orange déferle

Après leur entrée en matière manquée contre le Japon (2-2), les Néerlandais ont été impressionnants contre des Suédois totalement débordés samedi à Houston.

Le sélectionneur Ronald Koeman n'avait opéré qu'un changement, mais si important! Brian Brobbey, positionné en pointe pour apporter sa présence physique et sa percussion, a marqué deux buts en moins de 17 minutes.

Cody Gakpo, l'ailier de Liverpool, y est allé ensuite de son doublé, avant que Crysencio Summerville, sorti du banc, ne vienne clouer le cercueil (5-1) en toute fin de match.

Les Pays-Bas, qui confirment leur statut de sérieux outsiders du Mondial, sont en tête du classement avec 4 points.

L'autre match du groupe F oppose en soirée le Japon et la Tunisie à Monterrey. Pour les amateurs de statistiques de la Fifa, ce sera le 1.000e de l'histoire de la Coupe du monde, qui a débuté en Uruguay en 1930.

Ce sera aussi la grande première du Français Hervé Renard sur le banc tunisien, quatre jours après avoir remplacé Sabri Lamouchi, limogé dans la foulée de la déroute des Aigles de Carthage contre la Suède (5-1). L'entraîneur globe-trotter de 57 ans dispute sa troisième Coupe du monde, après 2018 à la tête du Maroc et 2022 avec l'Arabie saoudite, qu'il a qualifiée pour le Mondial-2026 avant d'être renvoyé en avril.

. L'Espagne "piquée", la Belgique sans Doku

"Ils sont très remontés". Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente a traduit l'état d'esprit de ses joueurs, tenus de montrer, dimanche (16h00 GMT) face à l'Arabie saoudite, un autre football que leur indigente prestation face au Petit Poucet cap-verdien (0-0) lors de leur entrée en lice.

"Il faut gagner demain, point. La critique motive beaucoup plus et produit un effet bénéfique. Cette génération de joueurs a un énorme esprit de compétition et ils sont très piqués, très piqués, le visage sera totalement différent", a-t-il promis, sans préciser si la star Lamine Yamal débuterait la rencontre.

Dans le groupe G, la Belgique devra faire sans son attaquant Jéremy Doku contre l'Iran (19h00 GMT) à Los Angeles. Transparent contre l'Egypte (1-1), l'ailier de Manchester City est diminué par des problèmes respiratoires.