Caraïbes: trois morts dans une nouvelle frappe américaine contre un bateau

Trois hommes sont morts jeudi dans une nouvelle frappe américaine en mer des Caraïbes contre un bateau accusé d'appartenir à des narcotrafiquants selon le Pentagone, portant à au moins 70 morts le bilan de l'offensive menée au nom de la lutte contre l'afflux de drogue aux Etats-Unis.

Le pays procède depuis début septembre à des frappes aériennes régulières dans le Pacifique et surtout dans les Caraïbes contre des bateaux qu'il présente comme appartenant à des trafiquants de drogue.

Des experts ont mis en garde qu'elles s'apparentent à des "exécutions extrajudiciaires", même lorsqu'elles visent des trafiquants avérés.

La frappe de jeudi a été menée dans les eaux internationales et a ciblé "un navire exploité par une organisation terroriste", a assuré le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth, qui a diffusé sur X une vidéo aérienne de l'attaque.

"Trois narcoterroristes de sexe masculin - qui se trouvaient à bord de l'embarcation - sont morts", a ajouté M. Hegseth, sans donner plus de détails.

Au total, le gouvernement de Donald Trump a revendiqué la destruction de 18 embarcations - 17 navires et un semi-submersible - sans apporter la preuve des liens entre leurs équipages et le narcotrafic, ou qu'elles présentaient une menace pour les Etats-Unis.

"A tous les narcoterroristes qui menacent notre pays: si vous voulez rester en vie, arrêtez de vous livrer au trafic de drogues. Si vous continuez le trafic de drogues mortelles, nous vous tuerons", a ajouté M. Hegseth sur X.

"Conflit armé"

Des experts mettent en question la légalité de ces opérations contre des personnes n'ayant été ni interpellés ni interrogés.

Le président américain se justifie en qualifiant ces gangs de "terroristes".

Selon une notice envoyée par le Pentagone au Congrès, les Etats-Unis mènent un "conflit armé" contre les cartels de la drogue latino-américains, désignés comme groupes terroristes et dont les membres présumés sont qualifiés de "combattants illégaux".

Les Etats-Unis ont déployé une armada de six navires de guerre dans les Caraïbes et des avions de chasse F-35 à Porto Rico. Un porte-avions américain, le plus gros au monde, a également été dépêché vers la zone.

Donald Trump accuse notamment le président vénézuélien Nicolas Maduro d'appartenir à un cartel.

Le dirigeant de gauche, que les Etats-Unis considèrent comme illégitime et qui a été inculpé aux Etats-Unis pour narcotrafic, dément et accuse Washington de prendre prétexte du trafic de drogue "pour imposer un changement de régime" à Caracas et s'emparer du pétrole vénézuélien.

Les États-Unis ont effectué des démonstrations de force près du Venezuela, des bombardiers américains ayant survolé la mer des Caraïbes au large du pays à au moins quatre reprises depuis la mi-octobre.

Les gouvernements et les familles des victimes des attaques américaines affirment que de nombreuses personnes tuées étaient des civils, principalement des pêcheurs.

Le Haut-Commissaire de l'ONU aux droits de l'Homme, Volker Türk, a appelé fin octobre les Etats-Unis à cesser ces opérations, dénonçant des "exécutions extrajudiciaires" et réclamant des enquêtes "rapides, indépendantes et transparentes".