Air Canada: fin de la grève, reprise très progressive des opérations

Air Canada et le syndicat du personnel de bord sont parvenus mardi à s'entendre, après une nuit de négociations, pour mettre fin à la grève qui paralysait depuis samedi la première compagnie aérienne du pays, même si le retour à la normale n'est pas prévu avant plusieurs jours.

Quelque 10.000 hôtesses et stewards avaient cessé le travail pendant le week-end pour demander des augmentations de salaires et une compensation pour le travail au sol non rémunéré, y compris pendant l'embarquement.

Malgré une décision de justice ayant déclaré illégal leur arrêt de travail, ils avaient poursuivi leur grève lundi. Des négociations avaient débuté en soirée pour tenter de mettre fin à un mouvement social affectant des centaines de milliers de personnes.

"La grève est terminée. Nous avons une entente de principe", a écrit tôt mardi sur Facebook l'organisation affiliée au syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), tenue de "coopérer pleinement à la reprise des opérations".

Mais ni le syndicat, ni la compagnie n'ont donné de détails sur l'accord.

Premiers vols mardi soir

Air Canada a confirmé dans un communiqué "reprendre progressivement aujourd'hui (mardi) ses opérations après avoir conclu un accord de médiation" avec le SCFP, sous la supervision d'un médiateur, William Kaplan.

Les premiers vols sont prévus pour la soirée de mardi mais un retour à la normale pourrait ne pas intervenir avant sept à dix jours, prévient la compagnie aérienne.

"Certains vols seront annulés dans les sept à dix prochains jours, jusqu'à ce que l'organisation soit stabilisée", précise le transporteur.

"Faire redémarrer une compagnie majeure comme Air Canada est une tâche complexe", a déclaré son PDG, Michael Rousseau, cité dans le communiqué.

"Nous demandons à nos clients de la patience et de la compréhension dans les prochains jours", a-t-il ajouté, leur présentant des excuses au nom de la compagnie.

Selon Air Canada, qui dessert directement 180 villes au Canada et à l'étranger, la grève a entraîné des annulations affectant 500.000 personnes.

La compagnie demande par ailleurs à ses passagers de se rendre à l'aéroport uniquement si leur vol est affiché au départ.

- Intervention du gouvernement -

Ce mouvement social a entraîné une passe d'armes entre le gouvernement canadien et le personnel navigant d'Air Canada.

Estimant que la grève "affectait directement l'économie canadienne", le gouvernement a décidé d'intervenir, invoquant une disposition légale pour suspendre la grève et forcer les deux parties à un arbitrage contraignant.

Mais les salariés d'Air Canada avaient choisi de défier l'injonction du Conseil canadien des relations industrielles (CCRI), un tribunal réglementaire, qui leur avait ordonné de reprendre le travail.

Pour le syndicat, cet accord marque "un changement majeur pour notre secteur après une lutte historique". "Le travail non rémunéré, c'est fini", a-t-il ajouté, faisant référence à une revendication clé tout au long des négociations, à savoir que les agents de bord soient également rémunérés pour le temps non passé en vol.

Au cours du week-end, le syndicat avait dénoncé l'intervention du gouvernement, via la section 107 du Code du travail du Canada, estimant que cela établissait un "précédent terrible" et récompensait "le refus d'Air Canada de négocier équitablement".

Lundi, le Premier ministre, Mark Carney, avait déclaré qu'il était "décevant" que huit mois de négociations entre le transporteur et le syndicat n'aient pas abouti à un accord.