Costumes drag et "Good luck, Babe!": l'extravagante Chappell Roan ouvre Rock en Seine

Enfant de l'Amérique profonde devenue égérie queer à 27 ans, Chappell Roan donne mercredi soir à Rock en Seine son unique concert de l'année en France, devant des fans au look de cow-boys pailletés qui louent son "personnage" émancipateur.

"Pink pony club", "Good luck, Babe !", "Hot to go !" ou encore "The subway" sorti début août ont donné le ton et la couleur de l'univers de Chappell Roan, à mi-chemin entre phénomène pop et créature incandescente sortie d'un conte fantastique.

"Sa trajectoire ascendante a fait évoluer la manière dont on l'a perçue et vue dans la programmation", indique Matthieu Ducos, le directeur de Rock en Seine, décrivant comment d'une artiste parmi d'autres, la chanteuse a été finalement positionnée en ouverture du rendez-vous musical de Saint-Cloud, près de Paris.

Ses tenues de scène sont soignées dans le moindre détail, du costume au maquillage et aux perruques: body scintillant de majorette, cosplay de la statue de la Liberté, armure de Jeanne d'Arc... En 2024 au festival Coachella, aux États-Unis, l'artiste caméléon avait surgi, des ailes géantes de papillon accrochées dans le dos.

Mimétisme de rigueur, des festivaliers ont opté pour un total look de princesse ou sorti des accessoires country, souvent roses et rehaussés de paillettes. Certains ont tenté de reproduire le maquillage burlesque de la star ou enfilé des perruques colorées.

Chappell Roan multiplie les références à l'art du drag et à l'esthétique "camp", un terme anglais venu du verbe français se camper (poser de façon théâtrale) qui évoque une attitude exubérante où le kitsch le dispute à la provocation, sans jamais se départir de l'humour.

"Hyper queer"

Son public voit également dans cette artiste venue du Midwest et presque sans filtre sur les réseaux sociaux un nouvel emblème de la communauté LGBT+.

"Chappell Roan parle aux gens, ça parle de la découverte d'une vie queer et d'accepter ça et la chute aussi, de dire que c'est pas juste parce que tu trouves une belle vie que tout va bien", observe Reece Trounce, spectateur irlandais de 26 ans, sous son chapeau de cowboy rose bordé de strass.

"C'est trop cool qu'il y ait une artiste qui passe à la radio et qui ait des paroles hyper queer, qui parle de lesbianisme, des chansons d'amour qui parlent de meufs", s'enthousiasme Juliette Louis, 27 ans, en santiags, jogging rose fluo et chapeau léopard, relookée après "deux heures et demie" de maquillage.

"Elle fait partie des artistes, un peu comme (Lady) Gaga qui auront un peu sauvé des gens qui s'identifient" à elle, ajoute-t-elle.

"J'aime beaucoup les costumes, les grands décors, sa voix aussi", confie Anna, 12 ans, diadème scintillant sur la tête, venue de Haute-Savoie pour "Red wine supernova", sa chanson préférée de l'artiste que lui a fait découvrir son père.

Sacrée aux Grammy

Née le 19 février 1998, Kayleigh Rose Amstutz, de son vrai nom, a grandi dans une famille de tradition chrétienne conservatrice. Elle apprend à jouer du piano et chante à l'église.

Les débuts de sa carrière en tant que Chappell Roan, nom de scène en hommage à son grand-père, datent de 2017 avec l'EP "School Nights". Mais sa maison de disques de l'époque ne croit pas en elle.

L'artiste fait finalement de Chappell Roan un personnage émancipateur. "A mes 21 ans, je suis allée dans un club gay pour la première fois et ça a changé ma vie", avait-elle retracé dans une interview au média en ligne Konbini.

"Pink pony club" (2020) célèbre le fait de se sentir libre et en sécurité dans des lieux fréquentés par la communauté queer. Son premier album, "The rise and fall of a Midwest princess" (2023), qui retrace son parcours jusqu'à Los Angeles pour faire carrière, lui ouvre les portes du succès.

Nommée six fois aux Grammy Awards en février, elle est sacrée révélation musicale de l'année.

Rock en Seine promet de vibrer jusqu'à dimanche avec des artistes hétéroclites, du duo électro Justice au groupe punk controversé Kneecap, mais sans Doechii, la rappeuse américaine très attendue qui a annulé au dernier moment.