A Houston, la guerre au Moyen-Orient bouleverse le Davos de l'énergie

Des milliers de patrons et acteurs du pétrole, du gaz et de l'énergie convergent lundi au Texas pour le plus grand rendez-vous mondial du secteur, bouleversé par l'onde de choc de la guerre au Moyen-Orient.

La ville américaine de Houston accueille pendant une semaine ce forum, la CERAWeek, avec plus de 10.000 participants attendus.

Les organisateurs ont revu leur copie: des sessions spéciales sur la guerre ont été ajoutées au programme dans la foulée des premières frappes israélo‑américaines.

La crise fait vaciller l'économie mondiale et les prix du gaz et du pétrole ne cessent de flamber.

"Ce sera une CERAWeek qui restera dans les annales", déclare à l'AFP Mark Brownstein, vice-président du Fonds pour la défense de l'environnement, qui s'y rend chaque année.

La guerre a pris une nouvelle dimension ces derniers jours avec des frappes visant directement les sites de production de pétrole et de gaz, et non plus leur seul stockage et acheminement.

"Nous assistons à la plus grande perturbation de l'histoire du marché mondial du pétrole", a averti Daniel Yergin, vice-président de S&P Global et président de la conférence CERAWeek, lors d'un briefing. "Jamais auparavant un événement d'une telle ampleur ne s'était produit."

Sont attendus dès lundi matin des dirigeants d'entreprises, responsables politiques, investisseurs et experts, pour parler du secteur de l'énergie, mais aussi des échanges commerciaux internationaux, d'intelligence artificielle, des terres rares, de la fusion nucléaire...

Les acteurs du marché seront particulièrement attentifs à la prise de parole du ministre américain de l'Énergie, Chris Wright, à l'ouverture lundi à 13H40 GMT.

Ils scruteront la moindre annonce sur le conflit ou sur d'éventuelles nouvelles mesures du gouvernement de Donald Trump pour contenir la hausse des prix du pétrole.

Machado attendue mardi

Plusieurs grands patrons de l'énergie lui emboîteront le pas toute la semaine, dont Michael Wirth (Chevron), Patrick Pouyanné (TotalEnergies), Wael Sawan (Shell) ou Jack Fusco (Cheniere Energy).

Comme l'an dernier, la marche arrière de l'exécutif américain en matière de politiques climatiques et ses conséquences seront particulièrement scrutés.

Depuis son retour au pouvoir pour un second mandat, Donald Trump a relancé l'exploitation du charbon et encouragé celle du pétrole.

Il a une nouvelle fois retiré les États‑Unis de l'Accord de Paris et démantelé plusieurs normes environnementales adoptées sous les précédents gouvernements.

Ses décisions consternent les ONG environnementales. L'une d'elles, Texas Campaign for the Environment, a prévu un rassemblement le jour de l'ouverture de la CERAWeek.

L'édition 2026 sera marquée par la présence de plusieurs figures politiques internationales, dont Maria Corina Machado, cheffe de l'opposition vénézuélienne et prix Nobel de la paix, qui doit prendre la parole mardi lors d'une session sur l'"avenir du Venezuela".

Malgré ses vastes réserves d'hydrocarbures, le pays sud-américain était passé au second plan pour les acteurs de l'énergie en raison de l'embargo pétrolier américain, de la main-mise de l'Etat et d'un appareil de production en déréliction.

La capture par les Américains de l'ancien président Nicolas Maduro le 3 janvier a changé la donne: Washington lève ses sanctions, incite à investir, et compte tirer profit des ressources du pays.

"Je suis ravie de montrer au monde entier ce qu'un nouveau Venezuela sera capable d'accomplir en libérant notre potentiel énergétique illimité ", a déclaré Mme Machado sur X, en réponse à l'invitation de la CERAWeek.