Bangladesh : les fédérations textiles menacent de fermer les usines pour une durée indéterminée

Les fédérations textiles du Bangladesh ont menacé samedi de fermer indéfiniment les usines visées par des actes de vandalisme durant les manifestations en cours pour les salaires, sur fond de nouveaux rassemblements.

Les manifestants exigent une augmentation de 140 % de leur salaire minimum mensuel, de 12.500 takas en moyenne aujourd'hui (88 euros) à 33.000 takas (232 euros), pour compenser la hausse du coût de la vie.

Deuxième exportateur mondial de vêtements, le Bangladesh emploie 4 millions d'ouvriers dans quelques 4.000 usines textiles qui assurent plus de 80 % de ses revenus en devises étrangères, en produisant T-shirts, jeans ou pulls pour les grandes enseignes américaines et européennes.

Les deux principales fédérations patronales, l'association des fabricants et exportateurs de bonneterie du Bangladesh (BKMEA) et l'Association des producteurs et exportateurs de textile du Bangladesh (BGMEA), ont également averti samedi qu'elles se retireraient des négociations salariales en cours si les troubles se poursuivent.

"Les usines de confection qui n'ont pas pu poursuivre leur production en raison des troubles en cours resteront fermées indéfiniment à partir de demain conformément à la législation du travail du Bangladesh", a déclaré le président de la BGMEA, Mahmud Hasan Babu, lors d'une conférence de presse à Dacca.

La disposition "pas de travail, pas de salaire" du code du travail bangladais permet aux propriétaires d'usines de suspendre leurs activités sans verser de rémunération.

"La décision a été difficile à prendre, mais elle a été adoptée dans des circonstances inévitables", a déclaré M. Babu.

"Ils ont vandalisé le site"

Les deux fédérations se sont également demandé si elles devaient continuer à participer aux discussions sur une nouvelle grille salariale tant que les usines restaient exposées à des perturbations.

La semaine dernière, un comité réunissant salariés et employeurs à l'initiative du gouvernement s'est accordé sur une hausse, dont le montant est en cours de négociation, applicable en janvier.

"La BGMEA et la BKMEA ont remis en cause la pertinence de continuer à participer aux négociations du conseil des salaires sans aucune garantie que les usines seront protégées" et ""si la situation perdure, nous devrons reconsidérer notre position", a déclaré M. Babu.

Quelque 147 usines demeuraient fermées samedi à Savar, Ashulia et Gazipur — les principaux pôles textiles, dont des dizaines à Ashulia, des avis annonçant des fermetures pour une durée indéterminée.

De nouvelles manifestations ont eu lieu à Gazipur samedi, bloquant la circulation pendant plus d'une heure.

"Environ 95 % des ouvriers sont venus travailler comme d'habitude jeudi matin, tandis que quelques travailleurs en colère ont commencé à crier et à forcer les autres à quitter l’usine", a déclaré Mazharul Islam, directeur général de S-21 Apparels Limited.

"Ils ont vandalisé le site, et nous avons dû en annoncer la fermeture pour protéger l’usine", a poursuivi M. Islam.

"En raison de la guerre (au Moyen-Orient), il faut dix jours supplémentaires pour que les expéditions atteignent leur destination, et maintenant avec ces troubles… le secteur est certainement menacé", a estimé cette source.

Noël est la période de l'année la plus chargée pour les exportations textiles du Bangladesh.

La sécurité a été renforcée dans l’ensemble des zones industrielles, avec des patrouilles aux abords des usines.