Surtaxes: l'Afrique du Sud mène des discussions "intensives" avec les Etats-Unis, selon Ramaphosa

L'Afrique du Sud est engagée dans des "négociations intensives" pour tenter de trouver un accord avec l'administration Trump, qui veut imposer à Pretoria des droits de douanes de 30% sur ses exportations vers les Etats-Unis, a déclaré vendredi le président sud-africain Cyril Ramaphosa.

L'Afrique du Sud fait partie des quelque 70 pays visés par des surtaxes douanières décidées par le président américain Donald Trump, dont l'entrée en vigueur initialement prévue vendredi a été repoussée au 7 août.

Les États-Unis sont le deuxième partenaire commercial de l'Afrique du Sud, après la Chine. Selon les estimations du gouverneur de la banque centrale sud-africaine, Lesetja Kganyago, 100.000 emplois sont menacés en Afrique du Sud par les surtaxes douanières américaines.

"Durant cette fenêtre toujours ouverte, nous espérons trouver un moyen de régler cette question", a déclaré à la presse M. Ramaphosa. "Des négociations intensives sont en cours", a-t-il ajouté.

"Notre tâche, c'est de négocier avec les États-Unis de la manière la plus forte et énergique que nous pouvons", a expliqué le président Ramaphosa. "Notre objectif, vraiment, c'est de sauver des emplois", a-t-il souligné.

Les secteurs de l'agriculture et de l'industrie automobile seraient les plus touchés par des taxes douanières de 30%, qui risquent d'aggraver un taux de chômage culminant déjà à près de 33%.

Le président sud-africain a aussi mentionné les efforts en cours de Pretoria pour conquérir d'autres marchés à l'exportation, "car il est trop risqué de ne se focaliser que sur un seul".

Dans ses discussions avec Washington, Pretoria a proposé d'importer du gaz naturel liquéfié (GNL) américain et de faciliter l'accès au marché pour certains produits agricoles des Etats-Unis, selon le ministre du Commerce sud-africain.

Les liens entre les deux pays se sont détériorés depuis que M. Trump a pris ses fonctions en janvier, le président américain relayant notamment des accusations infondées selon lesquelles les agriculteurs blancs sud-africains sont victimes d'un "génocide".