Tenants du titre écartés, les fans de League of legends attendent leurs nouveaux champions

Les Sud-Coréens de Gen.G ou les Chinois de Bilibili Gaming? La finale des Mondiaux du jeu vidéo League of legends oppose samedi à New York deux équipes n'ayant jamais remporté la prestigieuse "Summoner's Cup".

Plus de 19.000 personnes sont attendues au Barclays Center, à Brooklyn, pour assister au rendez-vous le plus attendu de l'année sur la planète esport: les "Worlds" de "LoL".

Ce jeu extrêmement populaire oppose deux équipes de cinq joueurs ayant pour objectif de détruire la forteresse de l'équipe adverse.

La finale doit se dérouler en cinq parties, la première équipe qui en remportera trois sera championne du monde 2026.

Après trois semaines de compétition, les joueurs de Gen.G espèrent enfin triompher après des années de rendez-vous manqués qui leur valent une réputation d'éternels perdants.

Ils ont battu l'équipe chinoise Invictus Gaming en demi-finale (3-0).

Mais une autre formation chinoise - les Bilibili Gaming ou BLG - se tient en embuscade et cette équipe, considérée au départ comme un outsider, a déjà surpris dans cette compétition en faisant tomber (3-1) les triples tenants du titre, l'équipe sud-coréenne T1 et son icône Lee Sang-hyeok alias "Faker".

Superstar multimillionnaire, décoré du titre de "trésor national" en Corée du Sud, le trentenaire avait aussi soulevé le trophée mondial en 2013, 2015 et 2016.

Première victoire

"Nous avons déjà battu trois équipes de la LCK (championnat sud-coréen, NDLR) pendant notre parcours. Gen.G nous attend maintenant. Nous ne laisserons pas passer cette opportunité", a lancé Chen "Bin" Ze-Bin, joueur des BLG, après la demi-finale.

Déjà finaliste malheureux à deux reprises, le jeune homme espère soulever la coupe pour la première fois.

Mais Jeong Ji-hoon alias "Chovy", la star de Gen.G, espère aussi remporter son premier titre après huit années d'attente.

Il est considéré depuis de nombreuses années comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire de League of Legends à son poste (midlaner), admiré pour sa mécanique et sa régularité.

Longtemps, son principal point faible a été son palmarès international, ce qui lui a valu l'étiquette de "meilleur joueur du monde sans titre mondial". Mais cette première finale des Worlds peut changer définitivement l'héritage du joueur de 25 ans.

Après des années à jouer contre la pression, il sera cette fois guidé par le plaisir de jouer, a-t-il confié à la presse coréenne il y a quelques jours.

"Lors de mes précédents Worlds, je pensais toujours aux attentes et à la pression. Cette année, je voulais simplement profiter de chaque instant et de chaque match que je joue", a-t-il déclaré. "Toutes les émotions que j'ai ressenties pendant ces Worlds sont la joie et l'excitation."

"J'ai atteint la finale après huit ans et c'est peut-être un moment qui ne se reproduira jamais. Je ne veux pas laisser la nervosité ou l'anxiété gâcher un moment aussi important", a-t-il poursuivi. "Je veux profiter de ce moment qui n'arrivera peut-être qu'une seule fois et remporter le championnat."